Gestione della memoria in Linux

Questo un esempio del comando free(1):

# free -m
             total       used       free     shared    buffers     cached
Mem:          2026       1832        194          0        248       1142
-/+ buffers/cache:        441       1585
Swap:         1905          0       1905

Lo switch -m riporta i valori in megabyte. Il significato dei campi è il seguente:

Mem total	Memoria RAM totale
Mem used	Memoria usata
Mem free	Memoria disponibile
Mem shared	Obsoleto, valore non significativo
Mem buffers	Memoria dedicata al caching di block device (metadati, ecc.)
Mem cached	Memoria dedicata la caching dei file
used - buffers/cache	Memoria usata sottraendo buffer e cache
free + buffers/cache	Memoria libera aggiungendo buffer e cache
Swap total	Dimensione totale della memoria swap
Swap used	Swap utilizzata
Swap free	Swap libera

Il senso di riportare la free + buffers/cache è che un processo può allocare fino a quella quantità di memoria. Infatti in caso di necessità i buffer e la cache verrebbero liberati immediatamente.